Méditation & Introspection : bienfaits au regard de la science

Méditation, Yoga ou Qi Gong existent et sont pratiquées depuis plusieurs millénaires en Orient.

L’époque où les occidentaux découvraient et considéraient ces « bizarreries » orientales d’un œil amusé est clairement révolue …

Les recherches scientifiques vont bon train depuis une quarantaine d’année et tendent à s’accélérer depuis les années 2000.
Méditation et neuroscience
Elles ont permis d’observer que la méditation entraîne de nombreux bienfaits psychologiques et physiologiques mesurables.

Plusieurs de ces études ont été confirmés plus récemment par des recherches de pointe, particulièrement en neurosciences.

Celles-ci ont notamment permis de comparer l’activité cérébrale de méditants et de non-méditants à l’aide de techniques comme l’imagerie par résonance magnétique et l’électroencéphalogramme.

Indépendamment du contexte culturel ou religieux, La méditation peut être utilisée par tous comme une approche favorisant le bien-être et la santé.

Voici donc une liste non exhaustive des vertus thérapeutiques de la méditation, ainsi que ses autres bénéfices potentiels.

Les références des études scientifiques sont précisées en pied de page.

Effets généraux

  • ➜  Augmente le niveau d’énergie global du méditant et ses capacités fonctionnelles
  • ➜  Améliore les fonctions et performances cognitives de manière durable
  • ➜  Concentration et attention plus soutenues
  • ➜  Augmente la plasticité cérébrale
  • ➜  Plus de sentiments « positifs »
  • ➜  Plus d’empathie envers les autres
  • ➜  Plus de bonheur
  • ➜  Moins de rumination mentale
  • ➜  Facilite l’arrêt du tabagisme pour les personnes désirant cesser de fumer

Une étude québécoise conduite sur 6 années et publiée en 2000 a constaté une diminution des coûts de santé de l’ordre de 14%.

Effets sur le système immunitaire

La méditation améliore :

  • ➜  Les défenses immunitaires (proportionnellement à l’activité cérébrale reliée aux sentiments positifs)
  • ➜  Les effets du traitement thérapeutique classique dans les cas de cancer
  • ➜  Les effets du traitement thérapeutique classique dans les cas de troubles gastriques et intestinaux ou de fibromyalgie
  • ➜  Les effets du traitement thérapeutique classique dans les cas de SIDA

Effets sur le système cardiovasculaire

La méditation améliore :

  • ➜  La pression sanguine / artérielle
  • ➜  La résistance à l’insuline en cas de syndrome métabolique
  • ➜  Le tonus du système nerveux cardiaque autonome

Effets psycho émotionnels

La méditation diminue :

  • ➜  Le stress et l’anxiété
  • ➜  Les ruminations mentales
  • ➜  La dépression et le risque de rechute dépressive
  • ➜  Régule la sensibilité à la douleur dans le cas des douleurs chroniques

Enfin, la méditation améliore la qualité de vie des personnes atteinte de maladie grave et/ou longue durée.

Références scientifiques

➽ Augmente le niveau d’énergie global du méditant et ses capacités fonctionnelles

Ledesma D, Kumano H. Mindfulness-based stress reduction and cancer: a meta-analysis. Psycho-oncology. 2009;18(6):571-9.

➽ Améliore les fonctions et performances cognitives

Slagter HA, Lutz A, et al. Mental training affects distribution of limited brain resources. PLoS Biol. 2007 Jun;5(6):e138.
Theta phase synchrony and conscious target perception: impact of intensive mental training. Slagter HA, Lutz A, et al. J Cogn Neurosci. 2009 Aug;21(8):1536-49.
Neural correlates of focused attention and cognitive monitoring in meditation. Manna A, Raffone A, et al. Brain Res Bull. 2010 Apr 29;82(1-2):46-56. Epub 2010 Mar 16.
Mindfulness meditation improves cognition: evidence of brief mental training. Zeidan F, Johnson SK, et al. Conscious Cogn. 2010 Jun;19(2):597-605. Epub 2010 Apr 3.
Brefczynski-Lewis JA, Lutz A, et al. Neural correlates of attentional expertise in long-term meditation practitioners. Proc Natl Acad Sci U S A. 2007 Jul 3;104(27):11483-8. Epub 2007 Jun 27.

➽ Concentration et attention plus soutenues

Lutz A, Greischar LL, et al. Long-term meditators self-induce high-amplitude gamma synchrony during mental practice. Proc Natl Acad Sci U S A. 2004 Nov 16;101(46):16369-73. Epub 2004 Nov 8.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15534199

➽ Augmente la plasticité cérébrale

Does meditation enhance cognition and brain plasticity? Xiong GL, Doraiswamy PM. Ann N Y Acad Sci. 2009 Aug;1172:63-9.

➽ Plus de sentiments « positifs »

Davidson RJ, Kabat-Zinn J, et al. Alterations in brain and immune function produced by mindfulness meditation. Psychosom Med. 2003 Jul-Aug;65(4):564-70.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12883106

➽ Plus d’empathie envers les autres

Lutz A, Brefczynski-Lewis J, et al. Regulation of the neural circuitry of emotion by compassion meditation: effects of meditative expertise. PLoS ONE. 2008 Mar 26;3(3):e1897.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18365029

➽ Plus de bonheur

Davidson R. Meditation and neuroplasticity: training your brain. Interview by Bonnie J. Horrigan. Explore (NY). 2005 Sep;1(5):380-8.
Attention regulation and monitoring in meditation. Lutz A, Slagter HA, Dunne JD, Davidson RJ. Trends Cogn Sci. 2008 Apr;12(4):163-9. Epub 2008 Mar 10. Review.

➽ Moins de rumination mentale

Jain S, Shapiro SL, et al. A randomized controlled trial of mindfulness meditation versus relaxation training: effects on distress, positive states of mind, rumination, and distraction. Ann Behav Med. 2007 Feb;33(1):11-21.
Shapiro SL, Oman D, et al. Cultivating mindfulness: effects on well-being. J Clin Psychol. 2008 Jul;64(7):840-62.
Mindfulness and rumination: does mindfulness training lead to reductions in the ruminative thinking associated with depression? Deyo M, Wilson KA, et al. Explore (NY). 2009 Sep-Oct;5(5):265-71.
Mindfulness-based stress reduction for stress management in healthy people: a review and meta-analysis. Chiesa A, Serretti A. J Altern Complement Med. 2009 May;15(5):593-600. Review.

➽ Facilite l’arrêt du tabagisme pour les personnes désirant cesser de fumer

Davis JM, Fleming MF, et al. A pilot study on mindfulness based stress reduction for smokers. BMC Complement Altern Med. 2007;7(1):2.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17254362

➽ Diminution des coûts de santé

Herron RE, Hillis SL. The impact of the transcendental meditation program on government payments to physicians in Quebec: an update. Am J Health Promot. 2000 May-Jun;14(5):284-91.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11009854

➽ La méditation améliore les défences immunitaires

Davidson RJ, Kabat-Zinn J, et al. Alterations in brain and immune function produced by mindfulness meditation. Psychosom Med. 2003 Jul-Aug;65(4):564-70.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12883106

➽ La méditation améliore les effets du traitement thérapeutique classique dans les cas de cancer

A randomized, wait-list controlled clinical trial : the effect of a mindfulness meditation-based stress reduction program on mood and symptoms of stress in cancer outpatients de M. Speca, L. E. Carlson, E. Goodey et M. Angen, in Psychosomatic Medicine, 2000.

➽ La méditation améliore les effets du traitement thérapeutique classique dans les cas de troubles gastriques et intestinaux ou de fibromyalgie

The impact of a meditation-based stress reduction program on fibromyalgia de K. H. Kaplan, D. L. Goldenberg et M. Galvin-Nadeau, in General Hospital Psychiatry, 1993.

➽ La méditation améliore les effets du traitement thérapeutique classique dans les cas de SIDA

Mindfulness meditation training effects on CD4+ T lymphocytes in HIV-1 infected adults de J. D. Creswell, F. F. Myers, S. W. Cole et M. R. Irwin, in Brain, Behavior, and immunity, 2009.

➽ La méditation améliore la pressions sanguine / artérielle

Manikonda JP, Stork S, et al.Contemplative meditation reduces ambulatory blood pressure and stress-induced hypertension: a randomized pilot trial. J Hum Hypertens. 2008;22(2):138-40.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17823597

➽ La méditation améliore la résistance à l’insuline en cas de syndrome métabolique

Paul-Labrador M, Polk D, Dwyer JH, et al. Effects of a randomized controlled trial of transcendental meditation on components of the metabolic syndrome in subjects with coronary heart disease. Arch Intern Med 2006; 166:1218-1224. 16772250
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16772250

➽ La méditation améliore le tonus du système nerveux cardiaque autonome

June 16, 2006 issue of the Archives of Internal Medicine

Paul-Labrador M, Polk D, Dwyer JH, et al. Effects of a randomized controlled trial of transcendental meditation on components of the metabolic syndrome in subjects with coronary heart disease. Arch Intern Med 2006; 166:1218-1224. 16772250
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16772250

Dusek JA, Chang BH, Zaki J, et al. Association between oxygen consumption and nitric oxide production during the relaxation response. Med Sci Monit 2006; 12:CR1-10. 16369463
http://www.medscape.com/viewarticle/788539?t=1

➽ La méditation diminue le stress et l’anxiété

Three-year follow-up and clinical implications of a mindfulness meditation-based stress reduction intervention in the treatment of anxiety disorders de J. J. Miller, K. Fletcher et J. Kabat-Zinn, in General Hospital Psychiatry, 1995.

➽ La méditation diminue la dépression et le risque de rechute dépressive

Reducing risk of recurrence of major depression using mindfulness-based cognitive therapy de J. D. Teasdale, Z. V. Segal, J. M. G. Willams et al., in Journal of Consulting and Clinical Psychology, 2000.

Sephton SE, Salmon P, et al. Mindfulness meditation alleviates depressive symptoms in women with fibromyalgia: results of a randomized clinical trial. Arthritis Rheum. 2007;57(1):77-85.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17266067

➽ La méditation régule la sensibilité à la douleur dans le cas des douleurs chroniques

The clinical use of mindfulness meditation for the self-regulation of chronic pain de J. Kabat-Zinn, L. Lipworth et R. Bruney, in journal of Behavioral Medicine, 1985.

➽ La méditation améliore la qualité de vie des personnes atteinte de maladie grave et/ou longue durée

Ledesma D, Kumano H. Mindfulness-based stress reduction and cancer: a meta-analysis. Psycho-oncology. 2009;18(6):571-9.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19023879